Funcionament d'una màquina de vapor

Mitjançant un combustible calentams l'aigua fins que bulli. Generem vapor i el canalitzem mitjançant un pistó regulem l'entrada del vapor. Mitjançant el pistó produïm el moviment de la roda excèntrica. El vapor es condensa i es recupera.

• Admissió: La vàlvulla A s'obre i entren l'aire i el combustible ( gasolina polvoritzada) en el cilindre. Baixa el pistó. Aleshores es fa el buit i ajuda a fer que la mescla entri millor.

• Compressió: Quan puja el pisto es tanquen les vàlvules A y E i la mescla ( gasolina i aire) es compromeix. Perquè pugui el pistó per primer cop cal usar un motor d'engegada alimentat per la bateria del cotxe. Després ja puja pel mateix gir del cigonyal.

• Explosió: Quan la mescla està molt comprimida la bugia llança una guspira que fa explotar.